“清平乐”顶楼的最深处。
烛火摇曳，空气里弥漫着一股奇异的香气，非兰非麝，初闻清雅，细品却有一丝甜腻滑入喉咙。
太子没有穿明黄色的储君常服，只一袭极普通的玄色深衣，连纹饰都无。
这身低调装束，与寻常富家公子无异。
他端坐在紫檀木圈椅中，努力维持着储君的威仪。
他在这里，已经枯坐了小半个时辰。
外间隐约的丝竹喧笑，透过层层阻隔，传到这里只剩下极其微弱的、几不可闻的嗡鸣，像是隔着一座坟墓在听人间的热闹。
门轴转动，发出滞涩的“嘎吱”轻响。一道人影，侧身闪了进来。
来人身材瘦削，裹在一件宽大得近乎不合身的灰布袍里，袍子空空荡荡，行走间几乎不见身体轮廓的起伏，像一阵裹着布的阴风，悄无声息地滑过长案。
最骇人的是那张脸——
一张毫无纹路的纯白色面具，光滑得如同新剥的蛋壳。
面具的边缘与灰袍的兜帽严丝合缝地连在一起，遮住了所有可能泄露肤色或发丝的缝隙。
面具只露出两个幽深的孔洞，看不清眼睛，却让人感到两道冰冷审视的目光正穿透而出。
“阁下邀孤来此，说有要事相商，却藏头露尾，是何道理？”
太子开口，声音刻意压得沉稳，却仍能听出一丝紧绷。
神秘人并未行礼，也无寒暄，只是静静“看”了他片刻。
那目光如有实质，让太子感到一阵莫名的心悸。
随后，一个低沉沙哑、辨不出年龄性别的声音从面具后传来：
“紫气隐现，本是腾龙之相，九五命格。”
太子心头猛地一跳，呼吸微促。
“可惜，”那声音继续，“龙气被人暗中窃取，命格已损，运道偏移。
若放任不管，非但东宫之位难保，来日……恐有血光之灾，不得善终。”
“你胡言乱……”太子下意识想驳斥，话到嘴边却哽住了。
血光之灾……不得善终……过去这几个月来的种种不顺，如同走马灯般在眼前闪过……
这一切，似乎都是从那个姜云昭回到京城开始的！
难道真是她在用什么阴邪术法，在窃取他的气运？
恐惧与愤怒交织，让太子后背渗出冷汗。
神秘人似乎看穿了他的心思，不再多言，只从宽大的袖中取出一只晶莹剔透、不过巴掌大的玉碗。
碗中盛着半盏浓稠如蜜、色泽暗金的液体，在烛光下泛着诡异的光泽，那股甜腻的异香正是源于此。
“饮下此‘窥天露’，殿下自可见天命轨迹，明辨真假。”
神秘人将玉碗递到太子面前。
太子盯着那碗液体，犹豫片刻，对皇权的渴望、对陨落的恐惧终究压过了种种疑虑。
他接过玉碗，触手温凉，一饮而尽。
液体入喉，并无想象中的怪异味道，反而如琼浆般顺滑，随即一股灼热的气流自丹田升起，直冲颅顶。
眼前景象骤然模糊、旋转，继而一片清明。
他发现自己仍坐在椅上，但面前却凭空出现了一面巨大的、波光粼粼的“水镜”。
镜面平滑，如最上等的琉璃，其中光影流动，正上演着一幕幕鲜活景象——
镜中，年轻英武的“他”正纵马于皇家猎场，意气风发，突然一支冷箭破空而来！
千钧一发之际，一道娇俏身影飞扑而出，替他挡下箭矢！
那人抬头，露出一张梨花带雨的脸，正是姜绾心！
镜中的“他”又惊又急，亲自为她包扎，眼中情意深种……
场景转换，是盛大的皇家婚礼。
“他”身着大红吉服，与凤冠霞帔的姜绾心携手步入东宫，接受百官朝贺。
父皇面露欣慰，母后含笑点头，一派花团锦簇，龙凤和鸣。
接着，“他”在朝堂之上侃侃而谈，提出的政见被父皇采纳，委以重任；
下朝后，文武官员簇拥恭维，俨然众望所归；
边关捷报传来，“他”代为犒赏三军，威望日隆……
最后，画面定格在父皇的寝宫。
龙床之上，皇帝阖目长逝。“他”跪在床前，悲痛万分。
然后，是太后——他的皇祖母，在重臣的见证下，将传国玉玺和明黄圣旨，一齐交到他手上。
“他”缓缓走向那至高无上的龙椅，最终，稳稳坐下！
镜中的“他”，身姿挺拔，目光锐利，精力充沛，举手投足间皆是未来帝王的气度。
甚至……镜影闪过寝宫一角，隐约可见“他”后宫佳丽无数，子嗣有望。
这才是他应该拥有的人生！
顺遂，荣耀，众星捧月，身体强健，荣登大宝！
太子看得心驰神荡，呼吸粗重，仿佛自己已置身那镜中世界，醉卧美人膝，醒掌天下权。
可就在他几乎要沉醉其中时，眼前景象戛然而止，“水镜”如泡影般碎裂、消散。
密室恢复原状，烛火依旧，香气未散。
太子怅然若失，只觉得方才那辉煌畅快的一切被生生抽走，留下更深的空虚与渴望，以及下腹一丝久违的、微弱的燥热。
神秘人的声音再次响起，依旧平淡，却带着诱惑：“殿下所见，方是天道原本赋予您的命途。
只要殿下愿意，按照我说的去做，拨乱反正，这一切……都将如实发生。
殿下的身体，亦会如镜中那般，龙马精神，重振雄风。”
太子猛地抬头，看向那戴着白面具的神秘人。
他听见自己开口道：“帮孤！只要帮孤夺得皇位，你想要什么心愿，孤都会答应你！”
*
大理寺诏狱。
空气中弥漫着一股混合了霉味与血腥的气息。
墙壁间隔悬挂着昏黄的油灯，勉强照亮狭窄的通道，却将人影拉得扭曲怪诞，如同地狱鬼魅。
云昭一行人跟在狱卒身后，脚步声在幽深的甬道里激起空洞回响。
余氏紧紧牵着儿子康哥儿的手，指尖冰凉。
孩子的脸埋在她衣襟里，只敢偶尔抬头看一眼，又飞快低下。
余文远神色紧绷，衣袍下摆不时擦过冰冷石壁。
赵悉倒是依旧轻松，只是眼神锐利地扫过沿途牢房里那些影影绰绰的身影。
甬道尽头，早有数人等候。
为首者身着深绯色官袍，面容儒雅清癯，此刻却眉头紧锁，正是大理寺卿白羡安。
他一见到云昭，宛如见了救星，也顾不得许多礼节，快步上前，压低声音道：
“今日遇到难事，正想去玄察司求救，又恐贸然登门，过于唐突……”
白羡安也知，云昭当日肯出手搭救妹妹，已是不计前嫌，但对他称不上有什么好感。
平白若无紧要之事，他是绝不会登门叨扰的。
云昭一看他眼中的血丝，便知端倪，直接问道：“徐莽闹的厉害？”
白羡安连连点头，引着云昭往更深处走，声音压得更低，几乎耳语：
“何止是厉害！简直诡异！原本将他单独关押在最里间的石室，手脚都用了重镣。
可自前夜起，他便开始不对劲。先是半夜无故狂笑，声如夜枭，持续了近半个时辰，看守的狱卒听得毛骨悚然。
用刑时更是骇人，寻常人早已皮开肉绽、哀嚎求饶，他却仿佛全然感觉不到疼痛，反而面露亢奋之色。
眼神亮得吓人，口中还念念有词，说什么‘快了’、‘再忍忍’……”
他深吸一口气，继续道：“狱中几个经验最老到的牢头都说从未见过这般情景。
不知怎的，就有流言私下传开，说这徐莽……怕是有‘仙家护体’，刀枪不入，痛觉全无。闹得人心惶惶。”
云昭听罢，冷嗤一声，声音在寂静的甬道里显得格外清晰：
“仙家岂会护佑这等豺狼之辈！他这是在‘借命’！借他妻子、儿子的命！”
此言一出，不仅白羡安听得脊背发凉，一旁竖着耳朵听的余氏更是如遭雷击嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳。
她身旁的康哥儿“哇”的一声哭了出来：“娘！娘你捏疼孩儿了！疼！”
孩子的哭声在死寂的诏狱中格外刺耳，也惊醒了余氏。
她猛地回神，看向云昭，再也顾不得什么颜面矜持，“扑通”一声跪倒在冰冷肮脏的地面上：
“云司主！云司主救我！救我儿！往日都是我被猪油蒙了心，糊涂透顶！
我不求能救徐莽那个丧尽天良的畜生了！只求您发发慈悲，快些结果了他！断了这邪术！救救我的康哥儿！求您了！”
她边说边用力磕头，额前立刻见了红。
余文远也在一旁急声道：“是啊云司主！此獠邪性，留不得！应当速速处置，以免祸及无辜！”
云昭垂眸，看着脚下涕泪横流、与之前在昭明阁前判若两人的余氏，又扫了一眼面色焦灼的余文远，唇角勾起一抹弧度。
余氏与余文远，与其说是知道怕了，不如说是想借她的手，彻底了结徐莽，免得受他牵连。
她今日走这一趟，本也是有正事要办的，怎么可能为了余家人的私心平白沾上人命？
“余大人，”她声音平静无波，却带着一股无形的压力，
“看来二位是忘了来诏狱之前，是如何与我击掌立誓，承诺一切听我安排的？
如今人还未见到，倒先替我做起主来了？”
余文远心头一凛，暗道糟糕，连忙躬身：“下官不敢！下官一时情急，口不择言，司主恕罪！”
余氏也吓得止住了哭声，满脸惶然。
云昭深知，对这种惯于算计、不见棺材不落泪的人，言语敲打远不如切身震慑。
她不再多言，径自从腰间悬挂的锦囊中取出三张黄纸符箓。
余文远和余氏一见那符箓，眼睛竟同时一亮！
他们早听闻云昭的符箓有奇效，有价无市，今日若能求得，哪怕只是保平安的，也值了！
这趟来求人，别的不一定有，但银票他们可是备足了！
余氏急切道：“爹爹！快！云司主的符！咱们买！多少银子都买！”
说着，竟自己从袖中掏出一张面额不小的银票。
余文远也反应过来，连忙也掏出一张，双手递上，脸上堆起讨好的笑：“司主，一点心意，不成敬意，还请笑纳。这符……”
莺时在一旁看得分明，眼疾手快，上前一步，极其自然地从两人手中“接过”那两张银票——
每张都是一万两面额！
她动作麻利地将银票塞进自己腰间荷包里，还特意拍了拍。
这荷包里面，可是她亲手绣上的一张姑娘给她画的“袖里乾坤符”，旁人别说偷抢，连打开都找不到口子！
余家人什么品性，这一路她也看明白了，银票到手才踏实，免得他们事后反悔！
余文远和余氏眼睁睁看着两万两银票瞬间“消失”，肉痛了一瞬，但目光立刻又热切地盯回云昭手中的符箓上。
二人迫不及待地伸出手，想接过那“保命符”贴身藏好。
谁知，云昭手腕一翻，并未将符箓递给他们，反而动作飞快地反手，分别在余文远、余氏以及康哥儿背心处轻轻一拍！
“啪、啪、啪”三声轻响。
余文远和余氏只觉得背心一热，随即喉咙一紧，仿佛被什么东西堵住了！
“嗬……嗬……”余氏惊恐地捂住自己的脖子，张大了嘴，却只能发出气音，一个字也说不出来了！
她瞪大了眼睛看向云昭，又急又怕。
余文远同样发现自己失声，脸色骤变。
云昭这才淡淡道：“这是‘禁言敛息符’，贴了自然说不了话，也暂时隔绝你们身上的生气，免得待会儿刺激到里面的东西。
待会儿用得着你们开口时，自会让你们开口。”
她瞥了一眼余氏怀中懵懂不知、只睁着大眼睛看着母亲的康哥儿，“孩子身上也贴了，保他暂时无虞。”
一旁的赵悉看得差点笑出声，连忙用拳头抵住嘴，咳嗽两声掩饰，同时偷偷给云昭竖了个大拇指。
绝！花两万两银子买了三张符，结果作用是让自己闭嘴！
这生意做的，云昭不愧是云昭！