马士英眼角极轻地掠过一丝阴冷。
“姓甚名谁？”
客栈掌柜被那一眼扫得浑身发紧。
“回大人，小人张传伍，悦来客栈掌柜。”
“有人状告你冒充官差，私收行安税、食宁税，此事可属实？”
张传伍声音颤抖。
“小人……小人认罪。”
马士英音调陡然拔高。
“你一个区区掌柜，哪来的胆子横征暴敛？
幕后指使的是谁？”
张传伍直打哆嗦。
“府衙捕头张传四……是小人的堂兄。”
马士英立刻指向堂上那名捕头。
“给本官拿下！”
捕头张传四跪伏在地。
“小人认罪，是小人指使客栈、酒楼向往来客商收钱。
不交者就以宵禁、奸拿奸细的名义拿人……
小人一时贪念，却无害命之举，还望大人开恩……”
马士英大怒。
“身为捕头，受皇恩而不知忠君。
却挟职谋利坏大同名声！
如此奸猾之徒，按律当斩！”
言罢，他躬身向崇祯。
“陛下，两位大人所告确为事实。
如何处置，还请陛下明示。”
这马士英是个人物，一个眼神便能让掌柜主动认罪。
也能让捕头明知必死仍将所有罪责一肩扛下。
罪名控制得极巧，只认小罪，其余悉数掩盖。
崇祯发觉，堂下百姓的眼神让人寒心。
那是种麻木、习以为常的眼神。
仿佛他们早已经知道结果，出事就推几个小人物顶雷。
崇祯开口。
“捕头张传四，斩立决。
张传伍，当堂杖毙。”
鲜血四溅，围观百姓却神情木然。
一切都没有改变。
皇上来了也没用。
还是推几个小人物顶罪。
直到崇祯又淡淡地开口。
“大同知府监察不利，杖十。”
这处罚轻得不能再轻。
马士英心中一阵大喜。
看来陛下并无意治他。
此番或成他的大机缘。
然而十棍落下，紧接着曹化淳上前躬身。
“禀陛下，奴婢状告宜春楼勾结官府，私卖令牌。”
马士英脸色一僵。
崇祯淡声开口。
“押来，当堂审问。”
宜春楼的龟公与老鸨被押到堂上，马士英又递了个威胁的眼神。
程序如前，一个个全都认罪。
背后指示者仍然是已死的捕头。
崇祯一指。
“杖毙。”
又一指。
“马士英失察，杖十。”
又十棍落下。
鲜血顺着马士英的裤腿滴落，他咬紧牙关一声不吭。
曹化淳再次躬身开口。
“禀陛下，奴婢状告四海楼同样售卖令牌。”
开审、认罪、杖毙。
流程一丝不差。
马士英再被杖十。
三十棍下去，堂中响起清晰可闻的“骨裂”声。
百姓们看不懂。
主簿、通判、推官等人也看不懂。
陛下若要杀马士英，大可以一句话解决。
若要保马士英，又何必把他打成这副模样？
又一人上堂。
孙大嘴状告衙差巧立名目敛钱。
同样的流程。
马士英第四次杖十。
四十棍。
锦衣卫亲自动手。
每一棍皆要人半条命。
第五个状告者已经来到堂上。
那位巷中遇到的老者。
状告四海酒楼骗走他房产。
马士英趴伏在地无法动弹。
不知生死。
崇祯指向大堂里的同知。
“你来审。”
同知抬眼往外看了一眼。
大堂外的队伍，足足排了一里地有余。
他清楚每一桩案子都是铁案。
每一个案子都能直接把他杖毙。
他若不认罪，便会以失察之罪，一棍棍把他打成肉泥。
同知跪倒。
“臣……认罪！”
此刻所有人才明白。
皇帝不是要保马士英。
而是用马士英最擅长的“政令漏洞”反制马士英。
你能拿朝堂规矩玩弄权谋，皇上就拿大明律法治你。
你麾下出纰漏，你就是失察，杖十。
直到把你的骨头一根根敲碎。
崇祯有千百种更简单的方法杀了马士英。
但他要的不是杀一个贪官。
他要的是，让大同百姓那一双双麻木死灰的眼睛重新学会愤怒。
他要用马士英的死，把大同百姓心里那团被熄灭的火苗，重新点燃。
大同百姓要的是什么？
是讲理？
是证据链？
是皇上口若悬河演一出为民请命的戏码？
都不是。
他们要的是，让那口压抑了太久的恶气，彻底释放出来。
什么方式比当众砸成肉泥来得更解气？
崇祯要让马士英在所有大同百姓面前，从骨到肉，一寸一寸地被砸碎。
于是，当同知跪下认罪时。
崇祯抬手，指向血泊中被泼醒的马士英。
“杖十。”
理由？
很简单，你的手下认罪，你就是失察。
失察，那就杖十。
崇祯看都没看一眼被打成肉泥的马士英。
他转向所有围观的百姓。
他声音不高，却让大堂内外听得清楚。
“挺起你们的脊梁。
你们站直了，大明才能屹立不倒。
有冤便喊，有仇便说。
谁欺负你们，朕就杀谁。”
言毕，大袖一甩，头也不回地进入后堂。
剩下的审案，全交给李邦华和孙承宗。
大同炸了。
没有人想到，皇上真的来了。
更没人想到，皇上来的第一件事，就是在大堂上、当着全城人的面。
一棍一棍废掉了马士英。
大同的天，被人掀开了一道口子。
光，照进来了。
证据？
证据就摆在那儿。
可没皇上砸开口子，这些证据永远没人看得见。
也没人敢站出来。
永远都是麻木，认命……
崇祯清楚，马士英做的孽多得数不清。
但他来大同，不只是砸死一个马士英。
后堂。
大同总兵渠家帧已等待多时。
历史上的渠家帧忠心是忠心，但领兵却不够格。
否则也不会被马士英压得抬不起头。
“臣大同总兵渠家帧，拜见陛下！”
崇祯摆手。
“免礼。”
坐定后，直接开门见山。
“府衙要整顿，大同边军也要整顿。
曹化淳重整腾襄四卫，新设勇卫营，还缺一名指挥同知。
朕想听听你的意思。”
渠家帧心里叹气。
陛下来了大同，却没提前召他。
这意味着什么，他懂。
于是他躬身一拜。
“臣，听陛下调遣。”
崇祯点头，很满意。
“新政需新气象。
曹文诏接任大同总兵，曹变蛟任大同副将。
你准备一下，回京城接任勇卫营同知。”
渠家帧领旨而去。
崇祯长吸一口气。
大同，只不过是大明的一个缩影。
像马士英这样的蛀虫，多得数不清。
他带孙承宗、李邦华来，就是要让他们亲眼看见。
若基层烂了，上面的政令再漂亮，也皆是废纸。
基层不清，百姓不信，大明就立不稳。
司法改革，必须推行。
府衙、军队，也要一起改。
只有内部稳了，才能腾出手对付外敌。
崇祯起身，看向辽东的方向。
“想来，你也坐不住了吧？”
……
辽东。
高第接任辽东总兵后，干的第一件事就是，弃城撤退。
右屯、宁远、锦州、大凌河，全部被放弃。
幸好建奴刚大败，无力占领空城。
锦州、宁远因此又回到大明手里。
崇祯登基后大刀阔斧，物资军械一通猛补。
满桂接手后加固城防，辽东的百姓和行商也重新活络起来。
为了改善军人体质，崇祯从福建、广东运来一堆南方干海货。
锅还没开，味儿就能熏倒一片。
识字的士兵看了明刊，不识字的看了插图。
这玩意居然是皇上的御宴？
陛下说能壮身，他们捏着鼻子往嘴里塞。
辽东军想不通，都是海里捞的，南方人晒干的海货，为什么这么臭？
晒之前抹屎了？
与此同时，辽东渔民嗅到商机，纷纷开始下海准备往军营卖海货。
粮丰物足，辽东难得的热闹起来。
一名三十岁左右的妇人要买布，给孩子做件新衣。
卖布的二话不说，咔嚓一声撕下一块足足九尺长的布塞给她。
妇人一瞧，急了。
“你咋扯这么长？”
卖布的重新扯下两尺，剩七尺递过去。
妇人皱眉。
“咋还这么长？”
卖布的也火了，伸手就要把布抢回来。
“不卖你了！”
这一抢，竟碰到了不该碰的地方。
妇人喊出的声音把马车里的魏忠贤都吓得一哆嗦。
“你摸俺扎干哈？”