大牢里，坐在稻草堆中的汤若望，摘下头顶的草棍。
转头看向对面牢房里的罗雅谷。
“作为过来人，给你一句忠告。
硬撑没用。
让你说什么就说什么，让你干什么就干什么。
今天这点还只是开胃小菜。
再不照他们的意思办，硬菜马上就上。”
说完，下意识瞥了一眼隔壁牢房。
那里躺着一名，血肉模糊的开封布政使司的官员。
汤若望打了个寒战。
“明人对自己人都这么狠，更何况是我们？”
他想起了自己被捉的那天。
出现在他身旁的是一个女人。
一个他认识的女人。
东厂掌刑千户，魏柔嫣。
“汤某钥匙落在家里了，姑娘请自便……”
话还没说完，人已经飞了起来。
“你不能这样对待主的仆人……”
他第一次真正见识到大明的神奇。
这样纤细的身体，竟然单手将他抛起。
一次。
两次。
三次……
他艰难抬头。
“你想要什么？”
魏柔嫣坐在石头上，指尖绕着一缕青丝，神情温和。
“撰写西方地理、风俗、人情。
教会我们的人，学会你们的语言文字。
做到，可免一死。
你可以先不用回答。
考虑好再给我答案不迟。”
于是，汤若望被扔进了大牢。
见到了罗雅谷和奄奄一息的布政使司官员。
罗雅谷比他硬气。
面对东厂开出的条件，直接拒绝。
然后，一点“开胃菜”，已经让他皮开肉绽。
罗雅谷满脸不屑。
“罗雅谷的身体，是主赐予的神圣礼物。
被侮辱，践踏，是对主的亵渎！
主的仆人绝不答应！”
汤若望叹了口气，朝牢外喊了一声。
“他不同意。”
话音刚落，两个彪形大汉进来，把罗雅谷拖走。
半个时辰后。
罗雅谷被扔了回来。
“唉。
主创造身体，是让我们活着。
你这样求死，是对主的亵渎。”
罗雅谷艰难转头。
“呸！
你这个叛徒！
你会被送上绞刑架！”
汤若望又叹了一口气，再次朝外喊。
“他还是不同意。”
第二次。
第三次……
终于，罗雅谷反应过来了。
在汤若望来之前，他只挨过一顿打。
可汤若望进来之后，变成了五分钟一次。
只要汤若望一开口，明人就动手。
“你踏马的闭嘴……闭嘴……”
“唉，主创造身体是让我们……”
罗雅谷冲着牢外嘶吼。
“我答应！！！
我答应！！！
我答应你们的一切条件！
但我有一个条件！”
他伸手指向汤若望。
“我要让他……比我惨一百倍！”
幸福是对比出来的。
痛苦，也是。
魏柔嫣很清楚这一点。
所以，她给了罗雅谷一个必须答应的理由。
恨。
凭什么我被打成这副模样，他却安然无恙？
汤若望见彪形大汉转向自己，心里那点算计瞬间破防。
“我可以写神圣罗马帝国的圣经要点！
还能写出他们的训兵之法和战场战术！”
罗雅谷强撑着坐起。
“呸！
你会的我都会！
我还知道英格兰、哈布斯堡的战法，还有航海造船技艺！”
说完，狠狠一指。
“打他！”
汤若望终于慌了。
“我可以画葡萄牙、西班牙航海图。
我还知道台湾葡萄牙人的布防图！
全给你们！
给我打死罗雅谷！”
罗雅谷眼睛红了。
想让我死？
“我知道西方火器漏洞！
我知道他们正在研发的方向！
我全都交代。
给我打死汤若望！！”
魏柔嫣曾对魏小贤说过。
人啊，就是贱。
……
礼部右侍郎钱谦益脸色灰败，对身旁的钱谦贞问道。
“他们……当真不借？”
说完，抬头望向阴沉的天穹，眼底尽是疲惫。
钱谦贞点头。
“老家的亲戚都问遍了，没一个肯借的。
他们都知道大兄被罚俸三十九个月，京城这边更是如此。”
钱谦益缓缓闭上眼。
“爷强则姑亲，父强则叔亲，母强则舅亲，子强则侄亲。
自强则全亲，不强则无亲。
哎……
……卖祖宅吧。”
钱谦贞脸色骤变。
“大兄！
祖宅若卖，是要被祖宗怪罪的，再想想别的办法吧……”
钱谦益摇头，苦笑一声，神情颓废。
“还能有什么办法？
陛下常说，‘钱谦益这等忠诚能干之臣若不在朝，朕必被天下人责为昏君。’
所以，谁都能离朝，唯独我不行。”
他眼底泛起泪光。
“我若敢辞官，黄道周、李邦华他们，定会参我抗旨不遵。
甚至……甚至……欺君。”
钱谦贞的眼泪也下来了。
不敢辞官，却没俸禄。
京城物价又高得离谱。
前阵子去山东曲阜，更是把最后一点家底花了个干净。
回来后，陛下是嘉奖了！
口头嘉奖。
而那个不要脸的毕自严，当初明明说好“出差回来给报销”。
可转头却以“公文损毁”为由拒绝核销。
钱谦益找上门。
毕自严竟然演都不演了，直接开口拒绝。
“陛下让你去曲阜是巡视孔家城墙，你巡视了吗？
你没进孔家，更没登上城墙，这算哪门子公务？
不算公务，我给你核销什么？
游山玩水的花费吗？”
钱谦益当场差点一口气没上来。
我游山玩水？
我他妈堂堂礼部右侍郎，没马车没护卫，靠两条腿，腿了一千多里路，被人抢了又抢，打了又打。
没饿死，没被打死，已经算皇恩浩荡了。
你跟我说游山玩水？
他刚要炸毛，李邦华恰好进门。
上下打量他一眼。
“以下对上，出口不逊，按明律，当杖六十。
念你为陛下口中‘忠诚之臣’，缴纳三百两可抵消杖罚。
限一月内上缴都察院，逾期罪加一等。”
钱没要着，还倒贴三百两。
钱谦益在那一刻，真觉得活着没什么意思。
毁灭吧。
更离谱的还在后头。
杨嗣昌居然提议，让他出使科尔沁部。
我去你妈的吧。
偏偏在这时候，那位叫海兰珠的女子，不知哪根筋搭错了。
竟背着家里跑到了京城，还和曹明漪一起登上了明刊封面。
明刊已经传到了科尔沁莽古思手里。
这个时候让我去科尔沁？
这是要我死。
于是，礼部右侍郎“病了”。
病得很重。
祖宅连同最后一点田产一并变卖，一共得银一千二百两。
交了三百两罚银，还剩九百两。
省着点花，应该能撑到发工资。
只要熬过罚俸期，日子就能缓过来。
崇祯暂时没心思管钱谦益。
土豆即将丰收。
四川平叛进入尾声。
对安南的战事箭在弦上。
尤其浙江，七月二十三，台风将至。
他盯着浙江奏报，日夜催促工期，务必把损失降到最低。
可偏偏出了问题。
朝廷推行银贷，为沿海，临水百姓修建水泥房屋。
是好事，可百姓不肯搬。
原因只有一个。
祖祠。
江南宗族根深蒂固，祖祠不可迁动。
浙江官员想尽办法，无一奏效。
各地几乎同时出现相同局面。
百姓跪地磕头，恳请不要迁祠，确保祖宗安息。
不迁徙，工程便无法推进。
大灾将至，必死人无数。
到那时，鱼米之乡的江南，也要靠朝廷赈灾。
死结……无解。
崇祯“啪”的一声，把奏章摔在御案上。
王承恩腿一软。
皇爷这是要发雷霆之怒？
崇祯冷声道。
“传旨钦天监。
让朕的叶爱卿，立刻启程前往浙江。”
王承恩当场愣住。
叶爱卿？
叶震春？
那狗日的什么时候成了“爱卿”？
转念一想，立刻明白了。
这种事，内阁首辅去了也没用。
可叶震春是真能“沟通祖宗”的。
人家连太祖、孔圣都能沟通，你们江南这些祖宗算什么？
崇祯往嘴里丢了一颗葡萄干，又拿起一份奏章。
眉头微皱。
钱谦益病了？
还卖了祖宅，手里有了九百两银子？
钱谦益怎么能有钱？
而且还是九百两。
“既然朕的肱骨病了，就让李志明去探望一下吧。
另外，告诉李若琏。
身为五城兵马司指挥，务必确保钱大人府邸安全，切莫在发生丢银之事。”