徐光启脸上既有担忧，又有愤慨。
崇祯看在眼里，只是一笑。
“所以现在，徐卿可明白，朕为何要你按兵不动？”
徐光启起身，郑重行礼。
“臣若非遇陛下，哪怕为官数十载，对朝堂人心的险恶，也依旧一无所知。
这样的人，担不起军工厂的重任。”
崇祯摆了摆手，示意他坐下。
“这并非你的错。
是朕没能给你，给你们这些人，营造出一个可以安心钻研火器的环境。
想推翻大明的人很多。
想把朕取而代之的人更多。”
徐光启的手猛然攥紧，指节发白。
“臣愚钝。
当初陛下不允将兵仗局之人尽数并入军工厂，是臣心软。
见他们凄惶潦倒，接连上奏，这才……”
崇祯笑意不减，语气却冷了几分。
“有些人自比为狼。
他们信奉的，从来只有掠夺与猎杀。
狼字，比狠字只多一点。”
徐光启抬头。
不知陛下所说，多的那一点，是什么？
崇祯缓缓吐出四个字。
“再狠一点。”
徐光启当即起身，躬身而立。
“臣，遵旨。”
大明两百多年，无论官场还是思维，早已被“惯例”层层裹死。
政令要经言官首肯，否则便是名不正言不顺。
杀人须证据确凿，否则难以服众。
一地生乱，不论缘由，先行安抚。
还有最根深蒂固的一条。
法不责众。
于是人人行事束手束脚，瞻前顾后。
崇祯登基后，第一个打破这套思维的是，魏忠贤。
第二个，也是最彻底的是，张鹤鸣。
随后，才轮到朝堂上的这些大佬们。
而现在，轮到了徐光启。
正如他自己所言，不懂人心险恶，担不起军工厂的重任。
那些在军工厂兴风作浪的人，是他举荐的。
如今，也必须由他亲手清理。
崇祯将他召入御书房，不是训斥。
而是告诉他，只要拿掉那“一点”，那些束缚的枷锁，便什么都不是。
因为若由崇祯亲自出手，徐光启这个举荐之人，立刻就会成为被人利用、反噬皇权的突破口。
一个人改变，毫无意义。
可若满朝上下，都挣脱“惯例”枷锁。
那用惯例搭起的棋局，连屁都算不上。
……
与此同时，与蒙古的互市进展极为顺利。
茶叶、草药、布匹、瓷器、肥皂、香皂，已全面展开贸易。
大明商队深入鞑靼地界，带去货物，也带去了《明刊》。
蒙古方面，一口气下单十九台大型锅炉。
总价一百九十八万两。
天价。
可这玩意，能让蒙古贵族在漠北寒冬里，随时洗上热水澡。
蒙古人岂能不爱。
而要安装锅炉，就必须让大明工匠进入蒙古贵族的核心区域。
甚至，为鞑靼金帐取暖方案，也已进入商谈。
一旦谈成，大明工匠便可自由出入金帐各处。
这原本已超出蒙古人的预期。
可他们很快发现了更奢华的东西。
香水。
玻璃。
水果罐头。
沿海干海货。
可惜，对不起，不卖。
毕自严自始至终未见蒙古使臣。
杨嗣昌听闻对方索购这些东西，当场否决。
“产量有限，皇宫尚且不够，绝不外售。”
越是得不到，越让人惦记。
蒙古使臣强烈抗议。
杨嗣昌代表朝廷回应，抗议无效。
……
崇祯元年，四月上旬。
山东奇山所（烟台）送来一批新鲜鲍鱼。
崇祯当即下旨，赐蒙古使臣尝鲜。
也是在这一日，蒙古人第一次见到了主持互市的户部尚书，毕自严。
宴席主菜，新鲜鲍鱼。
对如今的蒙古人而言，这玩意，见所未见。
一见其形，众人脸色骤变，怒火腾起。
让我们吃这个，是羞辱！
毕自严神色如常，拿起一枚蒸熟带壳的鲍鱼。
“此物名曰鲍鱼，大补之物。
美味非常，就连本官，也多年未曾尝过了。
吃这个，是有讲究的。
要先以舌品味，再入口咀嚼。”
说着，他将鲍鱼凑到唇边，亲自示范。
杨嗣昌痛苦地闭上了眼。
没眼看。
真没眼看。
你可是户部尚书，主持互市的最高代表。
如今这副模样，把大明的颜面置于何地？
可奇葩从不按常理出牌。
蒙古人起初怒不可遏，可看毕自严的操作，表情逐渐变了。
很快，纷纷效仿。
尤其是那些年轻贵族，最为积极。
男人的友谊，向来简单。
同过窗，扛过枪，逛过窑子……
酒桌上，最快拉近距离的话题是什么？
异性。
蒙古对婚姻伦理毫无禁忌，后世岛国那些花样，他们早就亲自实践过。
直到这一刻，杨嗣昌才真正意识到，自己与毕自严之间的差距。
也终于明白，为何主持互市的人是毕自严，而不是他。
年轻的蒙古贵族，对毕自严推崇备至。
而那些年老贵族，眼底却闪过寒芒。
他们经营许久的分化布局，竟不如毕自严的一顿饭。
在一片恭维声中，已经明显喝高的毕自严，大手一挥。
“可谈！
明日本官，便向陛下上奏，接见尔等！”
扯淡的事年年有，今年格外多。
大明发出国书，邀请鞑靼、瓦剌商谈互市。
结果使团进京数月，既没见到皇帝，也没见到互市主官。
这几个月里，杨嗣昌负责扯皮，顺带挑拨瓦剌与鞑靼之间的嫌隙。
直到蒙古人的忍耐快被磨到极限。
毕自严才出面，用一顿鲍鱼，把这股怨气泄掉大半。
此次鞑靼使团的首领，名为弘吉剌图门。
其官职为“那颜”。
既是部落官职，也是汗帐长老。
鞑靼的官职体系，沿用了不少元朝称谓。
不知内情的人，根本分不清其中差别。
可汗是一把手。
吉能是副汗，二把手。
“吉能”是明朝的称呼，到了满清时期改为“济农”。
这也是后世更为熟知的说法。
弘吉剌，则是蒙古最古老的贵族姓氏之一。
世代效忠林丹汗。
所以，弘吉剌图门，正是林丹汗亲自选定的使团首领。
他很清楚，自己此行肩负的，不只是互市。
如今的鞑靼内部，同样暗流汹涌。
吉能额仁沁，不服大汗，暗中联络其他部族首领，抗拒汗命。
而建奴势大，隐隐已有吞并、开战之意。
所以，这次互市，名为贸易，实为远交近攻。
一面借大明之力牵制后金，一面腾出时间，清理内部。
“那颜。”
麾下之人低声请示。
“明日便要觐见大明皇帝，是否应当第一时间献上大汗礼物，以示诚意？”
弘吉剌图门摇头。
“不。
要强硬。”
他语气平静，却异常笃定。
“大明现状，根本不像金国宣称的那样，大厦将倾。”
他眯起眼。
“这一切，都是因为那位，刚登基不到一年的小皇帝。
他很强。
甚至，和当年推翻我天汗的，洪武汗一样可怕。”
蒙古上层，对朱元璋的称呼一直是“洪武汗”。
从这一点就能看出，蒙古人并非不懂权谋。
“这样的人，是最好的盟友，但也是最危险的盟友。
所以，与他接触，必须强硬。
要让他清楚，与我们结盟，对他有利。
否则，一旦被他察觉我们的虚弱，他会毫不犹豫地，一口吞掉我们。”
麾下点头，却仍有忧虑。
“可若过于强硬，激怒大明皇帝，恐怕难以向大汗交代。
更何况，额仁沁也会趁机……”
弘吉剌图门再次摇头。
“这正是大汗让我领队的原因。
我们蒙古人信奉弯刀与铁蹄。
而中原人，最爱耍嘴上功夫。
一场吟诗作对的胜利，一次不痛不痒，拐弯抹角的骂人，就能让他们自嗨许久。”
他冷笑一声。
“击败他们，其实很简单。
只要用一种他们喜欢，却又无法反驳的方式。”
蒙古人对汉人的轻视，由来已久。
汉人打赢了，大多不杀。
只要对方跪地称臣，便收刀回营。
再封一个只有中原人自己听得懂、还能自我感动的官职。
美其名曰：
仁义。
当对方忍辱负重，兵强马壮时，中原人也不会主动出手。
先下一道旨意，骂对方不仁不义、恩将仇报、有负圣恩。
等对方杀了前来痛骂的使臣，这才祭天、告民，发兵镇压。
这样的亏，中原王朝从古吃到今，数不胜数。
而蒙古人信奉的，从来都是，斩草除根。
杀光你的人，踏平你的城。
用马蹄，把一切踩成平地。
对这种嘴上占便宜的事，蒙古人向来不屑。
“可那些亲近额仁沁的年轻贵族，还有瓦剌那边的人……”
弘吉剌图门打断。
“他们的心思不重要，大汗要的是时间。
只要能从大明这里换来足够的时间，那些人，一个都逃不掉。
大明要金银，就给金银。
要少女，就给少女。
这些中原人，永远活在自己的世界里。”
他眼中寒意一闪。
“等我们的铁蹄再次踏入中原，今日失去的一切，都会千倍、万倍地夺回来。”
……
早朝，蒙古使臣觐见。
其实早在入京之初，他们就提出，以武会友。
这种戏码，在中原历史上屡见不鲜。
历代皇帝，都当成大事来办。
铺红毯，搭擂台，移驾校场。
比射箭，比摔跤，再来一顿唇枪舌剑，把蒙古人羞辱一顿。
然后皇帝龙颜大悦，挥手重赏“为国争光”之人。
有意思吗？
崇祯当时就是这么问杨嗣昌的。
“你们是太闲了，还是觉得朕每天无事可做？
人家说比，你们就又是搭台又是移驾。
花不花钱？误不误事？”
对于这种虚头巴脑、自嗨又烧钱的把戏，崇祯懒得理。
国威，是擂台上打出来的吗？
后世网球被斯拉夫人统治，他们国家因此安全吗？
马拉松被非洲人统治。
他们因此富足、无人敢欺负吗？
乒乓球……
乒乓球是挺好。
哈哈(ᕑᗢᓫ∗)……
与其折腾这些，不如让大明百姓兵卒，活得有尊严。
赢了又能怎样？
最多让皇帝大臣，觉得自己很牛逼。
让百姓自嗨一下，然后继续做牛马。
有何意义？
哦，对了，也不是全无意义。
会让皇帝大臣觉得自己强得可怕，然后四处送钱。
整这些虚头巴脑的东西，浪费的钱财，用在自家百姓身上不香么？
崇祯不讲什么狗屁仁义。
他甚至觉得，蒙古那一套挺好。
都打进你都城了，我还要你称臣？
封你官？
我大明没人了吗？
崇祯坐上龙椅，看了毕自严一眼。
意思很明显，这事，是你捅咕出来的。
你自己兜住。
朕今日，只当看客。
要是玩砸了，让朕跟着丢脸，后果，你自己承担。