云昭点了点头，没有说话。
净流低下头，将手中那枚拈了许久的白子轻轻放回棋盒里，发出一声脆响。
然后她坐直了身子，双手交叠放在膝上，姿态端正得像是在宫里时那般，可那双眼睛里的光，却与从前截然不同了。
“之前在宫里，我总不敢与你多说。怕隔墙有耳，怕被人瞧见，怕连累你，也怕连累自己。”
云昭静静地看着她，没有催促。
净流深吸一口气：“你应当知道，近来陛下纳了元妃，我的‘宠’也大不如前。
按理说，我是该放松些的。不必日日演戏，不必时刻提防，只需在陛下出现的时候，扮好一个‘失宠妃子’的模样就够了，我确实应当清闲不少。”
她的嘴角微微弯了弯，但对着云昭，笑的模样透着一种说不出的怪：
“那天午后，日头有些晒，可我偏偏想去御花园走走。
也说不上来为什么，就是觉得闷得慌，想图个清静。
那个时辰天气热得很，御花园本该和从前一样，见不到什么人的。
可那天，我走了一段路，快要走到那片假山时，就听到不远处有人说话。”
她的声音微微一顿。
“是皇后的声音。她好像在跟什么人争执。
可那声音只有她一个人的，一句接一句，像是在跟什么人吵架，又像是在自言自语。”
净流的手指微微收紧，攥着膝上的衣袍，指节泛白。
然后，我看到了皇后的影子。皇后的影子……是两个。一个朝前，一个朝后。
一个跟着她的脚步走，另一个……却朝着相反的方向，像是要挣脱什么。
我当时以为自己眼花了，揉了揉眼睛再看——那影子还在，两个都在，清清楚楚。”
她闭上眼，像是在回忆那个让她至今想起来都觉得毛骨悚然的画面。
“我正想仔细看，忽然听见皇后开口说话了。她的声音很低，像是在自言自语。
她说——‘为什么还要对狗皇帝那么好。’
然后她又说——‘别忘了，他最爱的女人，就是你害死的。’”
净流的声音开始发抖。
“后面还有一句。声音变了，变得很轻，很柔，带着哭腔，像是另一个人在说话。
她说——‘是你逼我的。我根本没想……’”
净流的声音开始发抖，她的手指攥得更紧了，那声音低得几乎听不见：
“她说‘而且，我好歹也曾保了她儿子一命啊！’”
云昭听到最后这句，不由眸光一凝。
净流抬起头，看着她：“自那天之后，我每天晚上都睡不着。
一闭上眼，就看到那两个影子，听到那两个声音。我知道，有些东西，比后宫争宠更可怕，比死更可怕。”
我必须‘死’。只有死了，才能从那里脱身。
否则，我怕自己根本活不到能在宫外见你的那一天。”
她沉默了一会儿，又道：“这件事，我一直不曾对秦王殿下说起。
主要是最后那句……这些年，殿下一心为先皇后复仇，若是让他知道……”
她没有说下去，可云昭已经明白了她的意思。
萧启本就对先皇后的死有所怀疑，但若让他知道，这其中，还有为了保全他的缘故，他会如何想……云昭能理解净流的矛盾。
云昭站起身，正要开口说“你好好休息”，净流却抬手拦住了她。
“云昭，我相信凭你的能力，能解决一切。但事关皇后与先皇后之事……有些话，我今日不说，怕是以后再也没有机会了。”
她抬起眼，目光里有太多复杂的东西。
“当年为了复仇，我查到了许多东西。
有些事，我并不确定秦王殿下知不知道，别的事我都如实告诉了他，唯独有关先皇后的那些……我不敢说。
将心比心，我觉得将那样的话轻易宣之于口，是一种冒犯。”
云昭重新坐了下来。
净流的目光落在棋盘上，像是在看一个很远的地方。
“我入宫后不久，就发现陛下有一些很特殊的癖好。
比如，他会在某些特定的日子，独自待在先皇后的寝宫里，一待就是一整夜，不许任何人打扰。
他还有几样很特殊的物品，不许任何人碰。
单是我知道的，就有一支玉簪，一枚玉佩，一只香囊，还有一幅画……哪怕是行房事的时候，那些东西也放在他枕边，从不离身。
有一回，我无意中碰了那香囊一下，他当场变了脸色，好几天没理我。
一开始我也不清楚这些意味着什么。
但我入宫是为了复仇，并不贪慕帝王的宠爱，所以我比其他后宫妃子都更谨慎，也更冷静。
我会留心观察他的所有细微神色，对于他不喜欢的动作，我绝不会做第二次。
陛下或许也是因此，觉得我乖巧懂事，不争不抢，偶尔也会与我说几句体己话。”
她停顿了一下。
“后来有一次，陛下发了高烧，烧得迷迷糊糊，说了很多梦话。我守在他床边，听到他反复喊一个名字——妱柔。”
说到这，她看向云昭，解释道，“穆妱柔，便是先皇后的闺名。”
“我听见他问：‘妱柔，那晚我没有阻止，你会不会恨我？’
然后他又说：‘但我想你会原谅我的。我对渊儿很好。
我把渊儿留在身边，我给他最好的师傅，我让他读书习武，我让他……我让他活着。’”
净流的声音越来越轻。
“他还说：‘如果当初你嫁了我，生了渊儿，这一切都不会发生。是你当初没有选我……是你选了大哥。是你先不要我的。’”
她抬起眼，看着云昭。
云昭沉默了。
她终于明白，为什么净流说，不敢把这些往事讲给萧启知道。
那些话里，藏着一个男人最深的嫉妒，最扭曲的占有欲，最复杂的感情。
他爱他的长嫂，嫉妒他的兄长，他把兄长与最爱女子的小儿子留在身边——
他疼爱他，教导他，也防着他，制着他。
这些年，他对萧启的好，是真的；对萧启的提防，也是真。
他欣赏萧启的才能，怜爱他身上所有与先皇后相似的地方，但也忌惮萧启身上流着先皇的血。
他想把萧启培养成一把刀，又怕这把刀有一天会反过来伤了自己。
净流睁开眼，看着她，那目光里有歉意，有释然，还有一种说不清的疲惫：
“云昭，我知道你聪慧，很多事你都会处理好。
但这件事……就算你能处置了皇后，恐怕秦王若是知道真相，还是……”
她没有说下去，只是苦笑了一下：“抱歉，把真相告诉了你。这下烫手山芋，就交到你手里了。”
云昭摇了摇头，声音很轻：“不要说这样的话。知道真相，是每个人的权利。你没有做错任何事。”
她顿了顿，声音愈发温和：“好好歇着吧。外面的事，有我呢。”
净流看着她，那嘴角微微弯了弯，露出一个淡淡的、释然的笑。
*
姜府。
暗室的门被从里面推开了一道缝。