周老七匆匆离开。
庄雨柔躺在床上，想起了家中聘请的嬷嬷，教她的床帏之事。
伺候陛下时该怎么笑，看哪里，说什么话，如何让人动心。
那些她曾经觉得羞耻的东西，如今却成了她活下去的本钱……
……
这一个多月来，刑部尚书没有睡过一个安稳觉。闭上眼就是那些卷宗，还有吵得不可开交的朝臣。
沈家，庄家，皇贵妃娘娘……哪一个他都得罪不起。
他是真的怕！
怕审错了，判重了，一个不留神就把自己折进去。
刑部尚书也知道，自己有几斤几两。以往的那些大案、要案，哪一件不是底下人审好了，他照本宣科报上去？
可这回不一样，落在他手里的，是沈家和庄家。
一个是皇贵妃的母家，一个是贵妃的母家。
前者是如日中天的新贵，后者是根深蒂固的老臣。
刑部尚书夹在中间，稍有不慎就会摔得粉身碎骨……
为了这个案子，他瘦了整整大一圈！
好在一切终于要结束了！
如今种种证据都指向庄家。
商人刘三，是庄家的管事收买的。
赵家和孙家都跟庄家有来往。
陛下对庄太傅的态度也不复从前，刑部尚书当然会做出对自己最有利的选择。
当然，更主要的原因是他能力平庸，却还能坐上刑部尚书的位置，靠的就是极为擅长揣测上意！
这些日子，刑部尚书一直在观察。
帝王枕榻，岂容他人酣睡？
或许，陛下心里正想着借这个机会，打压庄家的势力……
庄家这些年真是顺极了！
门生故吏遍布朝堂，庄太傅是三朝元老，庄贵妃是后宫第二人。
庄家的其他人，在朝堂上都占着要紧的位置。
若再不压一压，日后怕是要出大问题……
如今不就是现成的机会？
刑部尚书心里渐渐有了计较，知道该怎么做了。
……
御书房。
李常德禀报道：“陛下，刑部尚书雷延求见。”
南宫玄羽道：“让他进来。”
“是。”
刑部尚书快步走进御书房，撩袍跪下：“臣叩见陛下！”
南宫玄羽看着他：“起来说话。”
“谢陛下！”
刑部尚书恭敬道：“陛下，沈家一案的审讯结果，臣已经整理成卷宗呈上，经过了大理寺的复核。”
“臣今日来，是当面向陛下禀报此案的来龙去脉。”
南宫玄羽眸色幽深：“说吧。”
刑部尚书深吸一口气，开始陈述。
他先是把这一个多月的审讯过程，从头到尾说了一遍。
怎么审的刘三，怎么找到的庄福……
每一个环节和细节，都讲得清清楚楚。
南宫玄羽冷脸听着。
说到最后，刑部尚书顿了顿，才继续道：“……陛下，种种证据结合在一起，已经可以认定沈家通敌一事，乃是庄家构陷！”
“不过……”
南宫玄羽沉声问道：“不过什么？”
刑部尚书道：“不过据臣查证，庄家虽构陷了沈家，却并未真的通敌。”
“那些信件确实是匈奴将军所写，却是庄家花重金从匈奴那边买来的。庄家只是想用信件构陷沈家，并非背叛了大周。”
话音落下，刑部尚书垂下眼帘，等着帝王的反应。
南宫玄羽没有说话，看刑部尚书的眸光有些深沉。
帝王从前对庄家的敬重，已经被一点点消磨干净。如今剩下的只有失望，以及深深的忌惮。
刑部尚书这是在告诉他，庄家虽然构陷沈家，却没有通敌，罪名可大可小。
大到可以株连全族，小到可以贬官了事。
怎么判，全看帝王的意思。
南宫玄羽没有直接表态，只是道：“雷爱卿辛苦了。”
“此案，你办得很好。”
刑部尚书心头一松，连忙跪下：“陛下言重了，臣不敢居功。“
“案子能查清，全赖陛下圣明，皇贵妃娘娘深明大义！”
南宫玄羽道：“下去吧。”
“后续的事，朕自有主张。”
刑部尚书叩首：“臣告退！”
南宫玄羽坐在御案后，望着那堆卷宗沉默了很久，喃喃吐出几个字：“庄家……真是好得很！”
李常德站在一旁，大气都不敢出。
陛下这是动了真怒！
他心里清楚，大半个朝堂都在为庄家喊冤，这一点，才是真正让陛下下决心的原因。
李常德悄悄垂下了眼帘。
庄家，完了！
这一晚，御书房的烛火一直燃着，帝王没有回养心殿歇息。
李常德知道，陛下心中定有许多权衡、取舍和思量。一直静静陪在旁边，不敢打扰。
翌日早朝。
太和殿的气氛凝重如水！
朝臣们都感觉到了山雨欲来的气息，没有人敢交头接耳，交换眼神。
李常德站在御座侧方，手里捧着一道道圣旨，宣读道：“奉天承运皇帝，诏曰——”
“庄家构陷忠良，罪无可赦！”
“庄家二老爷庄守正，教女无方，原已贬为华容知县。今夺去所有官职，废为庶民，流放宁古塔，永不得回京！”
听到这道圣旨，殿内顿时响起了一阵压抑的抽气声！
宁古塔是苦寒之地，去了的人，十个里活不下来两三个。
庄守正这一去，怕是有去无回了……
李常德继续道：“庄家三老爷庄守拙，参与构陷，罪责难逃！念在其攻打匈奴时曾为军师，有功于国，罢官贬为庶民。免去其它罪责，不收回田产、宅子。”
只要庄守拙日后安分守己，这些东西够他和子孙后代富足无忧了。
当初北伐匈奴，他在军中参赞军机，出过不少力。陛下留他一条活路，也算是全了那点旧情。
李常德继续宣读圣旨，念了一长串名字，皆是庄家派系的官员。
有人被罢官，流放三千里。
有人被夺职，永不叙用。
有人连降三级，外调偏远州县……
一道接一道的圣旨，听得许多臣子脸色白得像纸，腿软得站不住，扶着旁边的人才能勉强稳住身形。
一名大臣眼眶通红，死死咬着嘴唇，不敢出声。
旁边的人低着头，肩膀轻轻颤抖，不知是怕，还是悔……
庄家的人自是拼命喊冤！