宋琤知道兄长去世的消息没有立刻回军营，她骑着赤龙直奔白帝城。
她的眼泪早已被风吹干，心中的怒火却越来越上头。
早早等在门口的成钢看见宋琤，忙迎了上去。
“将军。”
“人呢？”
“在屋里。”
宋琤大步往后院走去，她一脚踹开那间卧房门，一张不算陌生的俏脸抬了起来。
宋琤死死瞪着端坐在里面的女子。
阿兄年近三十，不曾有过女子，这些年多少名门淑女向他送秋波，他也不曾多看一眼。
她以为这世间没有哪个女子能入他的眼。
如今却看上一个身份低贱的女奴。
女奴就女奴吧，宋家不是俗气之人，只要她一心一意对阿兄好，女奴又如何？
可是，她和阿兄都看走眼了，他们兄妹征战沙场多年，杀敌无数，却毁在一个弱女子身上。
“我阿兄没杀你全家，也不曾与你们钟家有过节，你为谁办事？钟晓。”
女子抬起头，露出一张苍白又削瘦的脸。
“我不为谁办事，我说不是我杀的他，你相信我吗？”名叫钟晓的女子同样满脸悲伤。
“换了你，你信吗？”
钟晓抬起疲惫的双眼，“唉，我也不想解释了，要杀要剐随便吧。”
女子神情悲伤，“我是真心喜欢他，如果可以，能不能把我们俩埋在一起？”
宋琤也不想去追究她杀兄长的目的，她为谁办事了。
因为不管是谁，大邯赢了！那些人注定失败。
“与我阿兄埋一起？你配吗？”宋琤冷哼一声，抽出麒麟刀。
钟晓闭上眼，两手抚着小腹，两行清泪顺着她苍白的脸颊流下。
她面容平静，也没有求情的意思，似乎在等着宋琤替她摆脱痛苦。
“二郎，快住手！”一道清冷的声音自门口传来。
李胜匆匆走进来，拉住宋琤的手，“二郎，不能杀她！”
宋琤睁着一双通红的眼，“李叔，我阿爹的仇已报，阿兄的仇也不会落下。”
李胜用力把她拉出屋子，来到游廊下，“二郎！她怀了元帅的孩子，要算帐也得让她把孩子生下再算。”
“孩子?”宋琤愣了下，一时半会没有反应过来。
“是，军医说她已有小三个月了。”
李胜也恨这个女子，但元帅闭眼前留话，要照顾好她们母子俩，要劝住宋琤，让她不要追究。
宋琤失魂地坐廊下，她心情复杂，似乎所有的事都在她的掌控之外。
“让她给元帅留个后吧，等元帅见了老将军，也还不太算不孝子。”
宋琤低垂着头，左手撑着霍霍抽蓄的额头。
“二郎，这事就交给李叔来处理，你若不想看见她，就暂时呆在军营里，这边的事我来安排。”
李胜知道她心里难受，拍了拍她的肩，膀“我已书信回京，按规矩元帅是要送回京城安葬，你看要不要......”
宋琤抬起头，用手抹去两汪泪水。
“李叔，阿兄深爱这片土地，就让他陪在阿爹身旁吧。”
李胜想想也是，没有人比宋戈更爱这里。
“成，等京城来人，我便与他们商量。”
宋琤站了起来，她身子晃了晃，两眼空洞无神，木讷道：“有劳李叔了。”
李胜叹息一声，找了几个机灵的跟在她身边。
宋琤漫无目的在元帅府走了圈又一圈，再次来到那间卧室，门还开着，那女子还坐在原来的位置。
“你若对我阿兄还有点感情，那就保这孩子平安无事。”
钟晓抬头看着宋琤，突然哇地一声大哭起来。
宋琤不知她为何哭，为了自己免于死罪？还是为了被她杀死的阿兄。
她不想知道，因为孩子生下来后，她一样要为自己做的事付出代价。
她的侄子，绝对不可有如此恶毒的母亲。
宋琤策马回到大营，整个军营都沉浸着一股悲伤。
“阿琤。”陈向南见她站在元帅的营帐前久久不动。
“陈将军，能否替我备一桌酒菜，我与阿兄还不曾痛饮。”
陈向南抹去嘴角的泪花，“好。”
宋琤深吸一口气，抬脚走进元帅营帐。
她的兄长，她在这个世上的最后一位至亲，就静静地躺在冰床上。
宋琤眼睛睁得很大，她不想让泪水模糊了她的眼睛，可不争气的眼睛却总被泪水模糊了视线。
她坐在冰床上。
“阿兄，你太不够意思了！扔下我去找阿爹，阿爹看见你定会勃然大怒。
你没被他用鞋抽过吧，可疼了！我是不能同情你的，因为你活该！
你答应阿爹要照顾好我，要护我周全！你根本没有做到！你不配做我阿兄。
你走吧，走吧，以后我把你儿子培养成全京城最有名的纨绔，最好把你气得从棺材板里跳出来！”
她自言自语，唠唠叨叨，也不知自己说了什么。
营帐外面的几个好兄弟都赶来了，站在门口静静地听她说话。
都是流血不流泪的汉子，这次却都破防了。
一代战神，英年早逝的消息传遍天下。
大邯京城派了一波又一波的人来。
晏书明里暗里也派了几人来慰问。
大蜀派了使者来，那位使者宋琤并不陌生，是曾在元帅府有过一面之缘的帏帽男子。
宋琤并不清楚他是何身份，只知道阿兄很尊重此人。
今年夏天，宋琤亲手把宋戈安葬在父亲的旁边。
大甘的父子将领将在此地长眠。
相隔两月，宋琤秘密回了趟京城，去看探望了将军府的长辈们，又秘密见了皇上一面，她把将军夫人的墓地迁移到晋北。
从此，家里的三位至亲长伴她身边。
处理完兄长的后事，宋琤这才发现自从打败百濮国后，赤大就没露过面了，无人知道他去了哪里。
他消失得无影无踪，没有一点痕迹，似乎从来没有出现过。
宋琤派人打听了许久都不曾传来消息。
既是如此，那就当是个过客吧。
来年一月，钟晓在白帝城的元帅府生下一个八斤重的男孩。
宋琤闻讯赶来，府里的奴仆却告知钟晓留了书信后失踪了。
宋琤看过钟晓的信，她坦然宋戈的死与她有关，但人不是她杀的，她说自己对宋戈的爱一点也不比他少。
但她只字不提宋戈的死到底与她有何关系，只托她把孩子抚养成人，让他像他父亲一样，做个人人敬仰的大英雄。
宋琤策马赶到兄长的坟墓前，看见伏在墓前的红色身影，脑子嗡的一声响。
“将军，卑职过去看看……”
“别碰她。”宋琤慢慢走过去，看见钟晓静静地靠在兄长的墓碑上，她身穿红衣，手握酒杯，嘴角有一条长长的血迹，却挂着笑。
“把她葬在元帅旁边吧。”宋琤深吸一口气。
她都已经说服自己，只要她安分把小侄子抚养长大，她可饶她不死。
没想到也是个重情的人。
……
百濮国战败后，晏书雷厉风行，讨了降书，逼着百濮国归还所占领土，与百濮国清算多年战事的损伤与赔偿，百濮国作为战败国每年进贡大邯黄金万两，粮食无数。
同年初，宋琤晋升元帅之位，驻军晋北。
同年末，皇上病逝，密信送往晋江，皇上下旨，不许宋琤回京城吊唁。
宋琤明白皇上的用心，他一死，京城必乱，他无后代，却有不少兄弟，各方势力开始挤破脑袋拥戴各自选好的‘主子’。
而晏书也早就盯上那把椅子，这时候正是他大展拳脚的好机会。
经过一年的大动荡，晏书顺利登基，改国号为长顺。
三年孝期一过，皇宫急信前往晋北，求与宋元帅完婚。
但比晏书早一步的是大蜀太子求亲使团直接到达大邯京城与晋北。
宋琤看着桌上的两封密信，冷笑一声。
这两年忙于建议晋北，她从不曾想过个人的人生大事。
把几个，长辈急得都把家搬来晋北了。
“李叔您怎么看？”
“阿琤，李叔有话直说了。”李胜现以长辈身份与她谈事，“我看皇上对你一片真心，顶着各方压力没在后宫添人。”
宋琤不否认晏书对她有那么点感情，但真正求娶她的目的不纯是这点。
“这两年北齐很活络，收回百年前丢的北墨小国，大陈。
大邯在百年前也是北齐国土，他是怕北齐的下一个目标是大邯。”
这两年传言北齐要收回百年屈辱，各国最初当成笑话看，在北齐一举拿下两国后，各方都开始瑟瑟发抖。
晏书刚登基，根基薄弱，人心不稳，若宋琤为后，可以让许多人闭嘴，甚至收手，乖乖地俯首称臣。
“这大蜀太子实在……”宋琤又盯着另一封密信，这些年大蜀对晋北帮助良多，商品交易、粮食、各种技术交流都表现的极为大方友好。
大蜀皇帝六十大寿时宋琤还代表大邯去了一趟，见过那太子殿下。
这人当时给她一种熟悉的感觉，在大蜀的短短十天，他对自己招呼周到，带她游遍大蜀的风光美景。
没想到的是，这位太子竟然也来凑热闹！
他说什么来着，大邯元帅就是个苦差，没什么好做的，真心诚邀她来大蜀做国母，有帅气的夫君，可爱的小姑，还有个博学多才，爱花如命的未来公公。
“大蜀太子听说也要登基了，听闻太子府人丁稀少，还不曾娶太子妃。”
“我跟他不熟。”宋琤想把密信扔一边，但想想人家诚心诚意求娶，好歹也诚心诚意地拒绝一下。
宋琤做事向来不拖泥带水，当即就快马加鞭回了信。
晏书没有收到他想要的回复，签收到了宋琤委婉的拒亲，她告知晏书晋北是她最好的归宿，此生不曾打算离开。
并劝晏书大局为重，努力充盈后宫，为晏家开枝散叶。
短短的一页纸，晏书翻来覆去看了无数次。
他都已经站在最高位了，宋琤为何还没有接受他。
他想两人尽快完婚确实也存了私心，但绝大部分原因是他对她的实诚的感情。
这么多年她不曾回京城，即便抗旨也不回，他纵容她，随她心意，可如今她要悔婚，他是万万不可能让步的。
“怎么？那丫头还是不同意回京？”陈纯生见晏书脸色极度难看，定是出什么事了。
“舅舅替我安排一下，明日本起程去晋北。”
“啥？明日？”陈纯生顿时暴跳起来，“还记得你此时的身份吗？你以为你还是晏家三郎？”
晏书不紧不慢，嘴角勾起一抹冷笑，“无人分享我这江山，要来何用？”
“你！”陈纯生知道他犟，只好收敛情绪，低声哄道，“晚点再去行不行，现在北齐形势不明，万一……”
“明日就去，舅舅若不安排，我带晏火只身前往便是。”
陈纯生气得牙痒痒，“你太任性了！”
只是没等晏书到达晋北，驻军北齐边界的花家军突然来急信。
北齐皇后突然下战书，若不主动归还百年分列的国土，两国就打吧。
虽然这消息来得不算突然，毕竟北齐两年前就放出消息，但这两年北齐军队扩充迅速，兵强马壮，越大越勇。
对于别的国家来说打仗苦的是百姓，但北齐不是，百姓越发富裕安康，丰衣足食，就连收回的北墨和大陈百姓的日子都欣欣向荣。
百姓强则国强，百姓富则国富。
各国都在好奇才藏在北齐后面的高人。
各国想效仿北齐的发展，可他发展得太迅速了，别国还没有反应过来，他已经把人甩出好几条街。
“你一定要亲自去吗？”北齐皇宫御花园里坐着两人，左边的是北齐皇后，她对面坐着的男子气宇轩昂，浑身散发出一股尊贵气息。
男人淡淡地嗯了一声。
“去吧去吧，这皇宫母后会给你看着，只是那女子性子如此刚烈，怕是不好收服。”
男人抬起清澈冷烈的眼眸，“那又如何？本就是北齐的国土，孤拿回自己的东西有何不妥？”
北齐皇后，不，此时应该是北齐的太后默默低下头，那都是百年前的事了…..
“可你之前不是说再先休整两年，先让百姓过上更富足的日子再动大邯吗？为何决定得如此突然。”
北齐皇后说话时双定紧紧盯着男子前面的密信。
“难不成是跟大邯皇上打算与宋元帅完婚有关？”
男人表情冷淡，但他微微闪动的眼眸出卖了不淡的心情、
“哈哈。看来这个宋元帅还是香饽饽，不仅大邯皇上，大蜀太子，连我儿也……”
男人不紧不慢地站了起来，有点不耐烦，“莫胡乱猜测。”
北齐皇后笑了笑，“你打算用多长时间结束战事？”
他向来不喜拖泥带水，做事向来果断又雷厉风行。
“晋北冬天太冷，孤不喜欢。”
“好，母后替皇上操办着来。”
男人微微蹙，知道北齐皇后说操办的是何事。
到底是没有说书那句违心的反话。
“皇上大业成后，也该考虑人生大事。
“给你挑选了几位大臣家的适龄女子……”
“此事往后再议，大业未成，应以此为重。”男子道，“再者，北齐掌事者还是您。”
北齐皇后小声嘀咕，还不是他自己不愿意对方宣告此事，让别人一直认为北齐的皇后在登基称帝。
“待收复大邯国土，母后便对外宣称皇上的事，不能再拖了。”
这事男人倒没有异议。
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北齐收复丢失国土的决心是非常坚定又迅速的，仅花了半月余就把花家军打回大邯京城。
没等大邯喘息过来，原来的陈国与大邯晋北的边境突然涌再大量的北齐强军。这些兵有一站分是北齐编军，有一部分是收复陈家后训化的死忠。
这些军队血性十足，战斗力非常强悍，当年郑楚军队与北齐军根本就不是一个档次。
宋琤隐隐觉得这次战事可能在劫难逃，她派出无数信兵前往京城，最终所有信件如石沉大海，晋北与京城从此断联。
“二郎，北齐就是一条疯狗！如今天京城也不管我们死活了，李叔来替你守着晋江，你带着小琮先去一趟大蜀。”
仅仅两战，晋北军就知道自己不是北齐的对手，李胜也是打了几十年仗的将领，他也隐隐觉得这次获胜不大。
“李叔，当年我既然来到了，‘退缩’二字就永远不回出现。小琮和元伯福伯他们我自有安排，若我回不来，他这一生也会生活无忧。”
“二郎！留着青山在不怕没柴烧！”
李胜知道劝不动，但还是要劝。
就在这时，李清河满身是血的走进营帐，“元帅，北齐的疯狗来了，来劝降！”
宋琤不紧不慢地拿起桌上的弓箭，举起麒麟刀，大步跨出营帐。
上马前她拍拍赤龙，陪她出生入死这么多年，如今却到背水一战了。
赤龙像是理解她沉重的心情，用头蹭了蹭她的身子。
“走吧，会会疯狗去。”
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“对面的可是宋琤宋元帅？”
敌军对面喊话的是一位白胡子老者。
宋琤抬了抬下巴，“你是何人？”
“哈哈，我乃北齐军师鲁德先。”
“吠了一个早上，有事？”宋琤此生最看不惯的就是持强凌弱，此时的北齐就是这样，比强盗还要强盗，看上的东西不归为己有就不舒坦。
鲁军师也不介意她的嘲讽，哈哈大笑，“传闻宋元帅乃女中豪杰，今日一见果真如此！”
“屁话少说！有何阴招只管放来！”李清河被北齐击退数战，死伤无数，心里早就憋一口气。
“哦，奉我军皇上之命，前来劝降。”鲁军师还是笑眯眯，“宋将军若愿意归顺我北齐，我皇保证晋北一带的百姓衣食无忧，免税赋十年，孩童上学堂可免费。加强与别国的商贸……”
鲁军师捧着本子如数家珍地说着投降后的好处。
宋琤没等他说完，搭起弓箭便射过去。
箭头差指甲盖这么点距离时被挡住。
鲁军师手一抖，咽了咽唾液，传闻果真是对的，对面那个果然不好惹啊。
老者擦了擦头上的冷汗，回头望了一眼身后那人。
“宋元帅，为了百姓为了你千千万万的士兵，人都是有爹娘生养的，你总不能眼睁睁地看着…….唉啊！”
宋琤没等老者说完话，又飞去一箭。
“元帅，莫跟这些疯狗废话！最后一批火流炮已经准备好了！”
宋琤回头看着不远处的战士们，大头和刘马头站在高高的火流炮上，他们不知疲倦，斗志昂扬。
这就是晋北军的精神，不战到最后一刻绝不认输！
“二郎！三思！”李胜握住她抽麒麟刀的手。”
“李叔，你忘了加入晋北军的誓言了吗？”
没等李胜回答，荡气回肠的口号响彻天地：寸土不让！寸土不让！
“战士们！朋友来了有好酒！”宋琤大喊。
战士们呼应：“豺狼来了有火炮！”
“杀！”
“杀！！”
宋琤从不畏惧战争，没有流血哪来的和平！哪怕战败，即便不会名留千青史，他们也问心无愧！对得起珣列祖列宗。
看着敌人自己的战士一个个倒下，宋琤杀红了眼。
不远处，一个孤傲的身影端坐高高的指挥塔上。
宋琤抬头看去，熟悉的感觉突然涌上心头！
消失三年的熟悉身影突然出现，还是在敌军那方，还是在侵略她国土的战场上！
宋琤不可置信地瞪大眼睛，无数个问号突然涌上心头。
少帝许昌平临终遗愿就是让她找到他的皇兄，这三年她派了无数人去寻找都没有消息。
怎么也没有想到他……
“阿琤当心！”
“元帅！”
下一秒，宋琤感觉天地都在翻滚，眼前一片模糊，呐喊声，杀气怕渐渐变弱，意识慢慢消失，直到世界安静一下来，她感觉自己被在大海中央，浮浮沉沉，飘摇不定。
似乎过了好长一段时间，直到她筋疲力尽，不得不放弃争扎。
……
“太爷，姑姑何时能醒？”
“快了快了。”
“每次太爷都说快了，姑姑还是没醒！阿琮再也不信您了！”
“嘿，你这小家伙，我不说快了，难道说慢了？”元伯哈哈大笑。
大娘端着温水正从外面进来，差点撞上小家伙，被气笑了“跑慢点，莫摔倒了!”
“瞅瞅小主子这腿像箭似的。”春桃拿着药膏跟在后面。
这时宋文匆匆跑了进来，“阿爷阿奶，那人又来了。”
元伯老夫妻俩对视一眼，皱起眉头，一脸的不耐烦。
“这人咋又来了？”
元伯则黑着脸，指挥两个孙子，“还愣着做什么！？赶紧把白把大门给我关上。”
宋文挠了挠头，“他把鲁爷爷带来了。”
大娘的脸更黑了，“鲁神医到底是哪头？咋回回都帮着那家伙，莫忘了阿琤这样都是他害的。”
大娘话音刚落，外面就传来鲁神医的声音。
“老弟，看看我今天带了什么好货来？”
元伯一听是好货，表情有些松懈，大娘见状气不好打一处来。
“一点破东西就把你给哄，瞧你那点出息！”
“我也没说要！”元伯老脸一红，正要关上宋琤的闺房，一只修长有力的手把门挡住了。
元伯看见眼前的男子，虽然他很高大帅气，面容俊美，浑身散发出尊贵气息。
但他们一家都不喜欢这个人，若不是他，他们家的二郎就不会.....
“对不住了，二郎刚上完药，不见客。”元伯没好气，正要关上门。
“我看一眼就走。”男子不恼不怒，太度还可以。
鲁神医见状，忙上前拉住元伯。
“老弟来来来，给你看样宝贝。”
元伯拼命挣扎，“我不看，我也不要!诶，你这鲁老头到底是哪头的！？”
男子在几位老人的拉扯中趁机了宋琤房间，把门一关，瞬间阻断外面的声音。
他坐在床边，静静地看着那张熟悉的小脸。
“一年零六天，你是要把前些年缺的觉一起补？”男子说着捏了捏她脸颊。
“差不多就可以起床了，你那帮兄弟还等你来安排。”男子坐在床前的红木四方椅上，拿着一叠奏折边批复边跟床上的昏迷了一年零六天的宋琤聊天。
宋琤虽然不能动，也不能睁开眼，但她听得见外面人说的话。
但她不知道怎么了，记性很差，前一秒说的话，后一秒她就忘了。
现在说话的这个男人，她觉得很熟，却无论如何也想不起他是谁。只知道她几乎每天都要同她说话。
他的声音很好，说话不紧不慢。
但这屋里的人似乎都不喜欢他，常常把他关在门外，他无奈之下，晚就会偷偷翻墙进来跟她说话。
奇怪的是，外面那帮人知道他翻墙进来，却不敢对他怎么样。
“对了，跟你说个事，当初答应晋北的百姓免税赋十年，我准备毁约了！由于这边的百姓不服教，脾气跟你一样犟，我决定下旨让晋北的百姓征收双倍税赋。”
晋北？晋北！
好熟悉的地方啊，像是曾经刻在她的脑子似的。
“对了，听说你准备反小琮培养成第一纨绔，正好我也有此意，呆会就把他带进宫里......”
小琮她知道，每天都要在她耳边喊上百遍姑姑的小家伙。
“今日来就跟你说这么多事。”男人已批完奏折，转身看着她，发现她额头冒出一层薄薄的汗。
男人眸光一亮，伸手抚着那层薄汗，嘴角微微上扬。
“行了，宫里还有事，我带上小琮这就回宫。”
男人作势要走，突然发现衣袍的一角被人紧紧抓住。
“不要！”
声音虽然沙哑，但男人听得清清楚楚。
他手指微微颤抖，不敢动，生怕一动她又回到了无生息的样子。
“不要带走小琮。”
“好啊，你起来守着他。”
宋琤使出浑身力气才抓住他的衣袍，才说出那句话，再也没有力气站起来。
“睁眼。”男人弯腰凑近她。
宋琤这才想起她虽然起不来，但可以睁睛了。
看着眼前陌生又熟悉的男人，她眨了眨眼，“你是谁？”